Desi, de cele mai multe ori, publicul larg tinde sa confunde dezinfectia cu simpla mentinere a curateniei, acest termen are o conotatie mult mai stricta, mai ales atunci cand ne referim la sistemul spitalicesc si dispozitivele medicale. Este si motivul pentru care termenul de dezinfectie este unul dificil de definit intr-un singur cuvant, intrucat el se refera la procesul de dezinfectare, care are aplicabilitate mult mai larga. Specialistii fac insa cateva distinctii, de care trebuie sa tinem seama.
Astfel, daca vorbim despre un nivel inalt de dezinfectare, in acest caz se doreste distrugerea tuturor microorganismelor, cu exceptia anumitor spori bacterieni.
Dezinfectia intermediara presupune anihilarea bacteriilor tuberculoase, a bacteriilor vegetative, a celei mai multe categorii de virusi si ciuperci, insa fara distrugerea sporilor bacterieni. In fine, avem si nivelul slab de dezinfectie, in care putem distruge majoritatea bacteriilor, unii virusi si ciuperci. Acest tip de dezinfectie nu poate folosit insa in distugerea microorganismelor rezistente, cum ar fi bacilii tuberculosi sau sporii bacterieni.
Date fiind aceste aspecte, putem spune ca nu exista un dezinfectant ideal, care sa distruga toate aceste categorii de microorganisme, iar compromisul trebuie ales in functie de fiecare situatie in parte. O solutie dezinfectanta este considerata potrivita atunci cand aceasta ofera o combinatie optima intre activitatea antimicrobiana si toxicitatea emanata, pentru a permite aplicarea in spatii populate, fara a afecta sanatatea personalului medical sau a pacientilor. Un alt considerent care trebuie luat in calcul il reprezinta costurile. Cu cat un dezinfectant este mai activ si mai puternic, aproape in mod automat, cu atat este mai toxic. Produsele potential toxice pot fi aplicate pe suprafete ale obiectelor sau instrumentarului, in vreme ce pentru uzul uman ar trebui luati in calcul dezinfectanti mai putin toxici.
Cu uz antiseptic, unii dezinfectanti poti fi folositi pentru aplicarea pe piele (cum ar fi produsele pe baza de alcool), inclusiv in cazul mucoaselor sau ranilor, unde in niciun caz nu trebuie folosite substante cu potential toxic. In cazul produselor antiseptice, costul este mai putin important decat in cazul dezinfectantilor obisnuiti, avand in vedere ca nu se folosesc pe suprafete largi, ci intra in contact cu anumite parti ale corpului uman.
Principala recomandare a unui bun antiseptic o reprezinta lipsa toxicitatii si actiunea adecvata asupra florei naturale, in special asupra bacteriilor patogene si a altor microorganisme, chiar si dupa un timp scurt de expunere.
In acelasi timp, recomandarile esentiale pentru dezinfectanti, indiferent ca vorbim de corpul omenesc ori de instrumentarul medical, vizeaza o actiune adecvata impotriva bacteriilor, ciupercilor si virusilor, prezenti in numar mare si favorizati de mizerie si lipsa igienei.
